|
MONTELEONE SABINO (Rieti)
SANTA VITTORIA
(Testo e foto di Maria Cristina Giammetta)
Un tappeto d’erba verdissimo, con due leoni di pietra a
fare da sempiterni custodi, è la perfetta introduzione ad un luogo
dall’atmosfera magica e incantata: in fondo al prato - su cui sono sparsi
blocchi squadrati e porzioni di colonne - appare in tutta la sua
particolarissima struttura la facciata di marmo bianco della chiesetta romanica
dedicata a Vittoria, nobile romana martirizzata nel 253 sotto l’imperatore
Decio.
Un primo edificio sacro sorto presso la tomba della Santa
sembra risalire all’VIII secolo mentre la chiesa che vediamo oggi fu edificata
nell’XI secolo e dedicata nel 1171 dal Vescovo Dodone. Alla fine del XII secolo
la chiesa doveva far parte di un complesso conventuale di cui non si conoscono
però le dimensioni.
Il suo bellissimo portale sormontato da un rosone è
decorato da motivi zoomorfi e coronato di girali e racemi; quattro edicole vuote
lo attorniano per simmetria ma a ben vedere questo armonico equilibrio è per
così dire punteggiato di corpi anomali: qua e là sono incastonati nella
quadrettatura della pietra elementi architettonici di più antica provenienza. Da
monumenti romani infatti derivano tutti quegli ornati che rendono così unica
questa costruzione. Anche sul fianco un fregio dorico con iscrizione e testa
virile e dischi nelle metope contribuisce all’originalità dell’insieme.
Il campanile del X secolo fu sopraelevato nei primi anni
del 1200: l’antica campana che si conserva nella sua torre porta infatti la data
del 1223.
(Chiesa di S. Vittoria - XI sec.)
Entrando nell’atrio, le cui pareti sono coperte di
affreschi trecenteschi, occorre scendere di cinque gradini per trovarsi nella
chiesa vera e propria, a tre navate.
Le arcate sono sostenute a sinistra da pilastri realizzati
con antichi conci squadrati mentre a destra rocchi di colonne delineano arcate
più basse e strette.
Questa navata s’interrompe a metà per formare una stanza
che occupa anche il presbiterio e attraverso una porticina - sormontata da
un’epigrafe del 1156 commemorante la consacrazione di un altare - scendendo
alcuni scalini, si entra in un ambiente formato da murature di differenti
epoche. Qui compare sulla destra, entrando, un sarcofago strigilato con
arcosolio affrescato nel cinquecento la cui iscrizione latina sottostante,
datata 1480, ci rammenta che quello fu proprio il sarcofago di S. Vittoria: “Hic
olim jacuerunt ossa S. Victoriae V. et M. Adorabimus in loco ubi steterunt”.
Si pensa che da questo sacello - scendendo altri gradini -
si dipartissero ambulacri per la piccola catacomba paleocristiana, oggi
inagibile, alla quale è pure collegata, mediante cunicoli, una cisterna situata
poco sopra la chiesa.
Proprio nel centro della chiesetta vi è la cisterna che
raccoglie le acque che la tradizione dice siano sgorgate al momento del martirio
della Santa.
Nella tribuna è interessante l’affresco quattrocentesco che
raffigura S. Vittoria.
(S. Vittoria - Affresco XV sec.)
Anche il Ciborio e la statua di legno dipinto di S. Michele
Arcangelo, di autore tedesco della fine del quattrocento, sono da ammirare.
Il culto di S. Vittoria ha in realtà perpetuato nel tempo
quella che secondo testimonianze epigrafiche doveva essere la vocazione cultuale
in direzione taumaturgica della città sabino-romana di Trebula Mutuesca.
Questa località doveva godere di una posizione
straordinaria trovandosi al bivio tra la Salaria e la Caecilia.
L’attuale denominazione di Monteleone sembra proprio derivi
dai numerosi leoni litici sparsi nel territorio circostante.
Oltre ai leoni che fanno la guardia alla chiesetta di S.
Vittoria è infatti possibile vederne altri due nella piazza XXIV Aprile -
posizionati su colonne antiche - e un’altra coppia posta dinanzi all’ingresso
dell’Ospizio di S. Spirito che ha un interessante portale in pietra del XV
secolo.
Prima della piazza, tra le panchine del giardino che si
apre su un belvedere della sottostante vallata, si può notare un reperto romano
di curiosa fattura: un lungo cilindro embricato – forse il pulvino di un
sarcofago – che nella parte terminale presenta un volto enigmatico,
probabilmente di Gorgone.
(Giardino belvedere - volto di
Gorgone)
Il centro abitato di Monteleone - che conserva le strutture
medievali risalenti all’XI secolo - presenta una sistemazione urbanistica a
“spina di pesce” con la strada principale a rettilineo e le vie laterali in
perpendicolo.
Il borgo medievale può essere attraversato per intero, fino
al termine del paese, seguendo la via principale; le facciate delle case che si
susseguono lungo il percorso sono una ulteriore testimonianza archeologica del
luogo poiché molte fra esse sono arricchite di frammenti di fregi, capitelli e
lacerti di epigrafi di epoca romana.
Anche la parrocchiale Chiesa di S. Giovanni Evangelista
mostra un portale quattrocentesco con pilastrini di età romana con girali e
tirsi e sul fianco e sul campanile elementi di fregio dorico.
L’antica Trebula, fu dapprima vicus ed ebbe poi in età
augustea il rango di Municipium; fu patria del console Lucio Mummio che nella
metà del II secolo a.C. donò alla sua città alcune statue riportate dalla
Macedonia dopo la vittoria di Corinto sulla Lega Achea. Nel locale Museo
Archeologico sono conservati importanti reperti, tra cui oggetti di una stipe
votiva della prima metà del III secolo a. C. e molte iscrizioni illuminanti
sulla storia dell’antica città.
Trebula visse il maggior splendore nel periodo tra Adriano
e Antonino Pio; si sviluppò su tre alture (Colle Foro, Diana, Castellano)
separate da una valletta (Pantano), ricevendo una sistemazione urbanistica e
monumentale. Sorsero infatti in questo periodo le terme (in località Castellano)
e l’anfiteatro (in località Pantano), di cui appaiono alcune strutture insieme a
resti di un tempio, di cisterne e sostruzioni.
Tutto ciò fa parte di un suggestivo parco archeologico che
ha il suo inizio da un antico convento francescano, ormai in triste decadenza,
con la chiesa - che ha al suo fianco il consueto leone - il chiostro e il pozzo.
Questo straordinario patrimonio, ancora in parte da
scoprire, è immerso in un ambiente naturale ricco di vegetazione incontaminata,
costituita soprattutto di olivi secolari distribuiti armonicamente su prati e
declivi a formare il paesaggio unico e ormai famoso dell’antica Sabina.
Come arrivare: da Rieti 27 km
Collina: 491 mt s.l.m.
Indietro
| 
cartoline
